La Tordera prend sa source dans le massif
du Montseny, à la Font Bona de Sant Marçal,
à environ 1 100 m d’altitude, et après
un parcours d’environ 60 Km, elle se jette dans la mer
entre Malgrat et Blanes. Son cours d’eau offre une trajectoire
particulière, avec un parcours qui n’est pas
très uniforme. Elle prend sa source au col de Sant
Marçal, une vallée encadrée par les cimes
du Matagalls (1 697m) et le Turó de l'Home (1 706m)
; elle se dirige vers le sud-ouest, et à environ 4,5
Km de sa source, elle tourne brusquement en angle droit pour
pénétrer dans la faille du Col Formic, juste
à Vilaseca (Montseny).
En aval, la rivière traverse la municipalité
de Fogars de Montclús et pénètre dans
le territoire de Sant Esteve de Palautordera. Après
avoir abandonné la montagne, la rivière initie
son trajet moyen dans la plaine alluviale de Palautordera,
caractérisée par des méandres prononcés.
Ce parcours de la Tordera est le plus humanisé de la
rivière, avec de vastes superficies utilisées
par des cultures, des industries et des noyaux importants
de population. À Sant Celoni, une ville située
à 150 m d’altitude, elle tourne à nouveau
en angle droit pour se diriger vers le nord-ouest jusqu’à
Hostalric, où conflue la rivière d’Arbúcies
qui descend par la faille qui sépare les Guilleries
du Montseny.
La Tordera est une rivière dont le débit est d’origine
pluviale avec des apports du dégel au printemps de
la neige accumulée dans les parties hautes du massif.
Son débit augmente spécialement à l’automne
par l’intensité pluviométrique de la zone,
alors que l’été est caractérisé
par une sécheresse marquée.
La Tordera est, en outre, une rivière de crues soudaines,
qui ont modifié le paysage de la plaine, essentiellement
dans la partie moyenne et basse de la rivière. Ses
débordements sont documentés depuis longtemps;
ils sont normalement de courte durée et ils se produisent
essentiellement à l’automne.