La Tordera nace en el Massís del Montseny, en la font
Bona de Sant Marçal, a unos 1100 m de altitud, y después
de un recorrido de unos 60 km desemboca en el mar entre Malgrat
y Blanes. En su curso ofrece una trayectoria particular, con
un recorrido nada uniforme. Nace en el collado de Sant Marçal,
valle enmarcado por la cimas del Matagalls (1697 m) y el turó
de l’Home (1706 m), se dirige hacia el SO, y a unos
4,5 Km de su nacimiento gira bruscamente en ángulo
recto para encajar en la falla de Collformic, justo en el
lugar de Vilaseca (Montseny). Río abajo éste
atraviesa el municipio de Fogars de Montclús y entra
en el término de Sant Esteve de Palautordera.
Después de abandonar la montaña, el río
inicia su tramo medio en la plana aluvial de Palautordera,
caracterizado por meandros pronunciados. Este es el tramo
de la Tordera más humanizado del río, con amplias
superficies dedicadas a cultivos, industrias y núcleos
de población importantes. En Sant Celoni, villa situada
a unos 150 m de altitud, vuelve a girar en ángulo recto
para dirigirse en dirección NO. Sigue hasta Hostalric
donde recibe a la riera d’Arbúcies que baja por
la falla que separa las Guilleries del Montseny.
La Tordera es un río de caudal de origen pluvial con
aportaciones primaverales del deshielo de la nieve acumulada
en las partes elevadas del macizo. En el otoño aumenta
su caudal gracias a la intensidad pluviométrica de
la zona, mientras que en verano se caracteriza por una intensa
sequía. La Tordera es, además, un río
de repentinas crecidas, que han modificado el paisaje de la
llanura, en el tramo medio y bajo del río sobretodo.
Los desbordamientos y torderades están documentados
desde hace muchos años; normalmente su duración
es corta y con una estacionalidad marcada, preferentemente
en el otoño.